凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流。
凤凰台上曾经有凤凰来悠游，凤去台空只有江水依旧奔流。
吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。
吴国宫殿的鲜花芳草遮没荒凉小径，晋代多少王族已成荒冢古丘。
三山半落青天外，二水中分白鹭洲。(二水 一作：一水)
三山云雾中隐现如落青天外，江水被白鹭洲分成两条河流。
总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。
那些悠悠浮云总是遮蔽太阳的光辉，登高不见长安城，怎么不让人内心沉痛忧郁。
凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流。
凤凰台：在金陵凤凰山上。江：长江。
吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。
吴宫：三国时孙吴曾于金陵建都筑宫。晋代：指东晋，南渡后也建都于金陵。衣冠：指的是东晋文学家郭璞的衣冠冢。现今仍在南京玄武湖公园内。一说指当时豪门世族。衣冠：士大夫的穿戴，借指士大夫、官绅。成古丘：晋明帝当年为郭璞修建的衣冠冢豪华一时，然而到了唐朝诗人来看的时候，已经成为一个丘壑了。现今这里被称为郭璞墩，位于南京玄武湖公园内。
三山半落花天外，二水中分白鹭(lù)洲。(二水 一作：一水)
三山：山名。今三山街为其旧址，明初朱元璋筑城时，将城南的三座无名小山也围在了城中。半落花天外：形容极远，看不大清楚。二水：一作“一水”。指秦淮河流经南京后，西入长江，被横截其间的白鹭洲分为二支。白鹭洲：古代长江中的沙洲，洲上多集白鹭，故名。今已与陆地相连，位于今南京市秦淮区武定门北侧。
总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。
浮云蔽日：比喻谗臣当道障蔽贤良。浮云：比喻奸邪小人。日：一语双关，因为古代把太阳看作是帝王的象征。长安：这里用京城指代朝廷和皇帝。
君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。
你难道没有看见吗？那黄河之水犹如从天上倾泻而来，波涛翻滚直奔大海从来不会再往回流。
君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。
你难道没有看见，在高堂上面对明镜，深沉悲叹那一头白发？早晨还是青丝到了傍晚却变得如雪一般。
人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。
人生得意之时就要尽情的享受欢乐，不要让金杯无酒空对皎洁的明月。
天生我材必有用，千金散尽还复来。
上天造就了我的才干就必然是有用处的，千两黄金花完了也能够再次获得。
烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。
且把烹煮羔羊和宰牛当成一件快乐的事情，如果需要也应当痛快地喝三百杯。
岑夫子，丹丘生，将进酒，杯莫停。
岑勋，元丹丘，快点喝酒，不要停下来。
与君歌一曲，请君为我倾耳听。(倾耳听 一作：侧耳听)
我给你们唱一首歌，请你们为我倾耳细听。
钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不愿醒。(不足贵 一作：何足贵；不愿醒 一作：不复醒)
山珍海味的豪华生活算不上什么珍贵，只希望能醉生梦死而不愿清醒。
古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。(古来 一作：自古；惟 通：唯)
自古以来圣贤都是寂寞的，只有会喝酒的人才能够留传美名。
陈王昔时宴平乐，斗酒十千恣欢谑。
陈王曹植当年设宴平乐观，喝着名贵的酒纵情地欢乐。
主人何为言少钱，径须沽取对君酌。
你为何说我的钱不多？只管把这些钱用来买酒一起喝。
五花马、千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁。
名贵的五花良马，昂贵的千金皮衣，叫侍儿拿去统统换美酒，让我们一起来消除这无尽的长愁！
君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。
将进酒：劝酒歌，属乐府旧题。将（qiāng）：请。君不见：乐府中常用的一种夸语。天上来：黄河发源于青海，因那里地势极高，故称。
君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。
高堂：高大的厅堂。一说指父母。青丝：黑发。
人生得意须尽欢，莫使金樽(zūn)空对月。
得意：适意高兴的时候。金樽：中国古代的盛酒器具。
天生我材必有用，千金散尽还复来。
烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。
会须：正应当。
岑夫子，丹丘生，将进酒，杯莫停。
岑夫子：岑勋。丹丘生：元丹丘。二人均为李白的好友。杯莫停：一作“君莫停”。
与君歌一曲，请君为我倾耳听。(倾耳听 一作：侧耳听)
与君：给你们，为你们。君，指岑、元二人。倾耳听：一作“侧耳听”。
钟鼓馔(zhuàn)玉不足贵，但愿长醉不愿醒。(不足贵 一作：何足贵；不愿醒 一作：不复醒)
钟鼓：富贵人家宴会中奏乐使用的乐器。馔玉：形容食物如玉一样精美。不愿醒：也有版本为“不用醒”或“不复醒”。
古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。(古来 一作：自古；惟 通：唯)
陈王昔时宴平乐(lè)，斗酒十千恣(zì)欢谑(xuè)。
陈王：指陈思王曹植。平乐：观名。在洛阳西门外，为汉代富豪显贵的娱乐场所。恣：纵情任意。谑：戏。
主人何为言少钱，径须沽取对君酌。
主人：指宴请李白的人，元丹丘。言少钱：一作“言钱少”。径须：干脆，只管。沽：买。
五花马、千金裘(qiú)，呼儿将(jiāng)出换美酒，与尔同销万古愁。
五花马：指名贵的马。一说毛色作五花纹，一说颈上长毛修剪成五瓣。裘：皮衣。尔：你。销：同“消”。
吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。
三山半落青天外，二水中分白鹭洲。
总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。
凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流。
凤凰台上曾经有凤凰来悠游，凤去台空只有江水依旧奔流。
吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。
吴国宫殿的鲜花芳草遮没荒凉小径，晋代多少王族已成荒冢古丘。
三山半落青天外，二水中分白鹭洲。
三山云雾中隐现如落青天外，江水被白鹭洲分成两条河流。
总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。
那些悠悠浮云总是遮蔽太阳的光辉，登高不见长安城，怎么不让人内心沉痛忧郁。
凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流。
凤凰台：在金陵凤凰山上。江：长江。
吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。
吴宫：三国时孙吴曾于金陵建都筑宫。晋代：指东晋，南渡后也建都于金陵。衣冠：指的是东晋文学家郭璞的衣冠冢。现今仍在南京玄武湖公园内。一说指当时豪门世族。成古丘：晋明帝当年为郭璞修建的衣冠冢豪华一时，然而到了唐朝诗人来看的时候，已经成为一个丘壑了。现今这里被称为郭璞墩，位于南京玄武湖公园内。
三山半落青天外，二水中分白鹭(lù)洲。(二水 一作：一水)
三山：山名。今三山街为其旧址，明初朱元璋筑城时，将城南的三座无名小山也围在了城中。半落青天外：形容极远，看不大清楚。二水：一作“一水”。指秦淮河流经南京后，西入长江，被横截其间的白鹭洲分为二支。白鹭洲：古代长江中的沙洲，洲上多集白鹭，故名。今已与陆地相连，位于今南京市秦淮区武定门北侧。
总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。
浮云蔽日：比喻谗臣当道障蔽贤良。浮云：比喻奸邪小人。日：一语双关，因为古代把太阳看作是帝王的象征。长安：这里用京城指代朝廷和皇帝。
《登金陵凤凰台》是唐代的律诗中脍炙人口的杰作。
“凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流。”开头两句写凤凰台的传说，十四字中连用了三个凤字，却不嫌重复，音节流转明快，极其伏美。凤凰台故址在今南京市凤凰山。相传，南朝刘宋元嘉年间有凤凰集于此山，乃筑台，山和台也由此得名。凤凰是一种祥瑞。当年凤凰来游象征着王朝的兴盛；如今凤去台空，六朝的繁华也一去不复返了，只有长江的水仍然不停地流着，大自然才是永恒的存在！
“吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。”由眼前之景进一步生发，联想到六朝的繁华。三国时期的吴以及后来的东晋，南朝的宋、齐、梁、陈，先后在金陵定都，故金陵有“六朝古都”之称。六朝时期，金陵达到空前的繁荣，成为世界上最大的、人口超过百万的城市。绵长的秦淮河横贯城内，两岸汇聚六朝的经济中心和文化中心以及市民的居住中心，其繁华可见一斑。可是，六朝虽繁荣却也短命，每个王朝的寿命平均大约55年，轮转之速，令人恍惚。如今看来，吴国曾经繁华的宫廷已经荒芜，东晋时代的风流人物也早已作古，六朝的繁华也如凤凰台一样消失在历史的淘浪中。
“三山半落青天外，二水中分白鹭洲。”两句由抒情转为写景。诗人并没有一直沉浸在对历史的凭吊之中，而抽出思绪将目光投向了眼前的河山。“三山半落青天外，二水中分白鹭洲”，三峰并列，矗立在缥缈的云雾之中，若隐若现，好似落在了青天之外；秦淮河西入长江，被白鹭洲横截，江水一分为二，形成两条河流。此二句气象壮丽，境界阔大，为末联“不见长安”作铺垫。
“总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。”这两句诗寄寓着深意。长安是朝廷的所在，日是帝王的象征。李白这两句诗暗示皇帝被奸邪包围，而自己报国无门，他的心情是十分沉痛的。“不见长安”暗点诗题的“登”字，触境生愁，意寓言外，饶有余味。相传李白很欣赏崔颢《黄鹤楼》诗，欲拟之较胜负，乃作《登金陵凤凰台》诗。《苕溪渔隐丛话》、《唐诗纪事》都有类似的记载，或许可信。该诗与崔诗工力悉敌，正如方回《瀛奎律髓》所说：“格律气势，未易甲乙。”在用韵上，二诗都是意到其间，天然成韵。语言也流畅自然，不事雕饰，潇洒清丽。作为登临吊古之作，李诗更有自己的特点，它写出了自己独特的感受，把历史的典故，眼前的景物和诗人自己的感受，交织在一起，抒发了忧国伤时的怀抱，意旨尤为深远。
李白是天才诗人，并且是属于那种充满创造天才的大诗人。然而，惟独李白临黄鹤楼时，没能尽情尽意，“驰志”千里。原因也很简单，所谓“眼前有景道不得，崔颢题诗在上头”。因而，“谪仙诗人”难受、不甘心，要与崔颢一比高低；于是他“至金陵，乃作凤凰台诗以拟之”，直到写出可与崔颢的《黄鹤楼》等量齐观的《登金陵凤凰台》时，才肯罢休。
这虽然是传言，但也挺恰切李白性格。《登金陵凤凰台》博得了“与崔颢黄鹤楼相似，格律气势未易甲乙”的赞扬。其实，李白的《登金陵凤凰台》，崔颢的《黄鹤楼》，它们同为登临怀古的双璧。
李白《登金陵凤凰台》的艺术特点，首先在于其中所回荡着的那种充沛、浑厚之气。气原本是一个哲学上的概念，从先秦时代起就被广泛运用。随着魏晋时期的曹丕以气论文，气也就被当做一个重要的内容而在许多的艺术门类里加以运用。虽然，论者对气的理解、认识不完全相同，但对所含蕴的思想性情、人格精神与艺术情调，又都一致认同。李白《登金陵凤凰台》中明显地充溢着一股浑厚博大之气，它使李白观古阅今，统揽四海于一瞬之间，且超然物外，挥洒自如。浑厚博大之气使李白渊深的思想，高妙的见解，阔大的心胸，成为编织巨大艺术境界的核心与精神内含。就像透过“三山半落青天外，二水中分白鹭洲”的巨大立体时空，可以感受到历史的脉搏跳动与诗人的呼吸一样，通过李白的举重若轻，从容自在，以浩然雄大之气充塞整个诗歌境界的努力，也能更进一步感受到他整个诗歌以气夺人的艺术特点。
李白此诗的艺术特点，又在于对时空观念的完美表达。这既体现在对历史与自然的认识上，也体现在他构造时空艺术境界的表达方法上。李白强调的自然永恒不朽，一方面是宣传他的以自然为中心的“物我为一”的世界观，另一方面也是为了揭露历史上的统治神话。因为从古而来，几乎所有的统治者他们都宣扬自己的世代永存与精神不灭，并且还把这样一种模式灌输到人们的意识形态当中，使人深信不疑。但是，李白则对此不以为然。他认为即或是极为强有力的统治者，就像秦始皇，他可以“挥剑决浮云，诸侯尽西来。明断自天启，大略驾群才”，然而他终归也要“但见三泉下，金棺葬寒灰”（《古风·秦王扫六合》），烟消云散是不可避免的。所以，在李白看来，宇宙万物之中，能够获得永恒存在的只有自然。一切的繁华与骄奢淫逸都会烟消云散；如果说它们还存在，似乎也只是作为自然的反衬而存在的。另外，李白在表现自然力量的雄大与变化的时空观时，则选取了最为典型的事物，即“三山半落”之混茫与“二水中分”之辽阔，从而构造出阔大的境界，并且把历史的变迁，即时间的改变与地点的依旧，即空间的不改整体地表现出来，启发人们作更深的思考。
《登金陵凤凰台》与《黄鹤楼》在格律气势上不分上下。在用韵上，二诗都是意到其间，天然成韵。语言也流畅自然，不事雕饰，潇洒清丽。作为登临吊古之作，李诗更有自己的特点，它写出了自己独特的感受，把历史的典故，眼前的景物和诗人自己的感受，交织在一起，抒发了忧国伤时的怀抱，意旨尤为深远。
越人语天姥，云霞明灭或可睹。
天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城。
天台四万八千丈，对此欲倒东南倾。
我欲天之梦吴越，一夜飞度镜湖月。
湖月照我影，送我至剡溪。
谢公宿处今尚在，绿水荡漾清猿啼。
脚著谢公屐，身登青云梯。
半壁见海日，空中闻天鸡。
千岩万转路不定，迷花倚石忽已暝。
熊咆龙吟殷岩泉，栗深林兮惊层巅。
云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟。
列缺霹雳，丘峦崩摧。
洞天石扉，訇然中开。
青冥浩荡不见底，日月照耀金银台。
霓为衣兮风为马，云之君兮纷纷而来下。
虎鼓瑟兮鸾回车，仙之人兮列如麻。
忽魂悸以魄动，恍惊起而长嗟。
惟觉时之枕席，失向来之烟霞。
世间行乐亦如此，古来万事东流水。
别君去兮何时还？
且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。
安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！
海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求。
听海外来客们谈起瀛洲，在烟波浩淼的遥远地方，实在难以找到。
越人语天姥，云霞明灭或可睹。
越中来人说起天姥山，在云霞的明灭掩映之间有时候能看见。
天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城。
天姥山高耸入云，连着天际，横向天外；山势高峻超过五岳，遮掩过赤城山。
天台四万八千丈，对此欲倒东南倾。
天姥山极为高峻，就连四万八千丈高的天台山，面对着它好像要向东南倾斜拜倒一样。
我欲因之梦吴越，一夜飞度镜湖月。
我想根据越人说的话梦游到吴越，一天夜晚飞渡过明月映照下的镜湖。
湖月照我影，送我至剡溪。
镜湖上的月光照着我的身影，一直送我到剡溪。
谢公宿处今尚在，绿水荡漾清猿啼。
谢灵运住的地方如今还在，清澈的湖水荡漾，猿猴清啼。
脚著谢公屐，身登青云梯。
我脚上穿着谢公当年特制的木鞋，攀登直上云霄的山路。
半壁见海日，空中闻天鸡。
上到半山腰就看见了从海上升起的太阳，空中传来天鸡报晓的啼鸣之声。
千岩万转路不定，迷花倚石忽已暝。
无数山岩重叠，山道曲折，盘旋变化不定。奇花异草，怪石林立，令人陶醉。倏忽间，就到了黄昏。
熊咆龙吟殷岩泉，栗深林兮惊层巅。
熊在怒吼，龙在长鸣，岩中的泉水在震响，使深林战栗，使层巅震惊。
云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟。
云层黑沉沉的，像是要下雨，水波动荡生起了薄薄的烟雾。
列缺霹雳，丘峦崩摧。
电光闪闪，雷声轰鸣，山峰好像要被崩塌似的。
洞天石扉，訇然中开。
仙府的石门，訇的一声从中间打开。
青冥浩荡不见底，日月照耀金银台。
洞中蔚蓝的天空广阔无际，看不到尽头，日月照耀着金银做的宫阙。
霓为衣兮风为马，云之君兮纷纷而来下。
用彩虹做衣裳，将风作为马来乘，云中的神仙们纷纷下来。
虎鼓瑟兮鸾回车，仙之人兮列如麻。
老虎弹奏着琴瑟，鸾鸟拉着车。仙人们排成列，多如密麻。
忽魂悸以魄动，恍惊起而长嗟。
忽然魂魄惊动，我猛然惊醒，不禁长声叹息。
惟觉时之枕席，失向来之烟霞。
醒来时只有身边的枕席，刚才梦中所见的烟雾云霞全都消失了。
世间行乐亦如此，古来万事东流水。
人世间的欢乐也是像梦中的幻境这样，自古以来万事都像东流的水一样一去不复返。
别君去兮何时还？且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。
告别诸位朋友远去（东鲁）啊，什么时候才能回来？暂且把白鹿放牧在青崖间，等到要远行时就骑上它访名山。
安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！
岂能卑躬屈膝去侍奉权贵，让自己不能有舒心畅意的笑颜！
海客谈瀛(yíng)洲，烟涛微茫信难求。
瀛洲：古代传说中的东海三座仙山之一（另两座叫蓬莱和方丈）。烟涛：波涛渺茫，远看像烟雾笼罩的样子。微茫：景象模糊不清。信：确实，实在。
越人语天姥(mǔ)，云霞明灭或可睹。
越人：指浙江一带的人。明灭：忽明忽暗。
天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城。
向天横：直插天空。横，直插。拔：超出。五岳：指东岳泰山、西岳华（huà）山、中岳嵩山、北岳恒山、南岳衡山。赤城：和下文的“天台”都是山名，在今浙江天台北部。
天台(tāi)四万八千丈，对此欲倒东南倾。
四万八千丈：一作“一万八千丈”。
我欲因之梦吴越，一夜飞度镜湖月。
因：依据。之：指代前边越人的话。镜湖：又名鉴湖，在浙江绍兴南面。
湖月照我影，送我至剡(shàn)溪。
剡溪：水名，在浙江嵊（shèng）州南面。
谢公宿处今尚在，渌(lù)水荡漾清猿啼。
谢公：指南朝诗人谢灵运，谢灵运喜欢游山。游天姥山时，他曾在剡溪这个地方住宿。清：这里是凄清的意思。
脚著(zhuó)谢公屐(jī)，身登青云梯。
谢公屐：谢灵运穿的那种木屐，木屐，以木板作底，上面有带子，形状像拖鞋。青云梯：指直上云霄的山路。
半壁见海日，空中闻天鸡。
半壁见海日：上到半山腰就看到从海上升起的太阳。天鸡：古代传说，东南有桃都山，山上有棵大树叫桃都，树枝绵延三千里，树上栖有天鸡，每当太阳初升，照到这棵树上，天鸡就叫起来，天下的鸡也都跟着它叫。
千岩万转路不定，迷花倚石忽已暝(míng)。
暝：日落，天黑。
熊咆龙吟殷(yǐn)岩泉，栗深林兮惊层巅(diān)。
殷：这里用作动词，震响。栗深林兮惊层巅：使深林战栗，使层巅震惊。栗，同慄。栗、惊，使动用法。
云青青兮欲雨，水澹(dàn)澹兮生烟。
青青：黑沉沉的。澹澹：波浪起伏的样子。
列缺霹雳，丘峦崩摧。
列缺：指闪电。
洞天石扉，訇(hōng)然中开。
洞天石扉，訇然中开：仙府的石门，訇的一声从中间打开。洞天，仙人居住的洞府。扉，门扇。訇然，形容声音很大。
青冥浩荡不见底，日月照耀金银台。
青冥浩荡：青冥，指天空。浩荡，广阔远大的样子。金银台：金银铸成的宫阙，指神仙居住的地方。
霓为衣兮风为马，云之君兮纷纷而来下。
云之君：云里的神仙。
虎鼓瑟兮鸾(luán)回车，仙之人兮列如麻。
鸾回车：鸾鸟驾着车。鸾，传说中的如凤凰一类的神鸟。回，旋转，运转。
忽魂悸以魄动，恍(huǎng)惊起而长嗟。
恍：恍然，猛然。
惟觉时之枕席，失向来之烟霞。
觉时：醒时。失向来之烟霞：刚才梦中所见的烟雾云霞消失了。向来，原来。烟霞，指前面所写的仙境。
世间行乐亦如此，古来万事东流水。
东流水：像东流的水一样一去不复返。
别君去兮何时还？且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。
白鹿：传说神仙或隐士多骑白鹿。须：等待。
安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜!！
摧眉折腰：低头弯腰。摧眉，即低眉。
这是一首记梦诗，也是一首游仙诗。此诗以记梦为由，抒写了对光明、自由的渴求，对黑暗现实的不满，表现了蔑视权贵、不卑不屈的叛逆精神。诗人运用丰富奇特的想象和大胆夸张的手法，组成一幅亦虚亦实、亦幻亦真的梦游图。全诗构思精密，意境雄伟，内容丰富曲折，形象辉煌流丽，感慨深沉激烈，富有浪漫主义色彩。其在形式上杂言相间，兼用骚体，不受律束，笔随兴至，体制解放，堪称绝世名作。
这首诗的题目一作《别东鲁诸公》。其时李白虽然出翰林已有年月了，而政治上遭受挫折的愤怨仍然郁结于怀，所以在诗的最后发出那样激越的呼声。
“海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求；越人语天姥，云霓明灭或可睹。”诗一开始先说古代传说中的海外仙境──瀛洲，虚无缥缈，不可寻求；而现实中的天姥山在浮云彩霓中时隐时现，真是胜似仙境。以虚衬实，突出了天姥胜景，暗蕴着诗人对天姥山的向往，写得富有神奇色彩，引人入胜。
天姥山临近剡溪，传说登山的人听到过仙人天姥的歌唱，因此得名。天姥山与天台山相对，峰峦峭峙，仰望如在天表，冥茫如堕仙境，容易引起游者想入非非的幻觉。浙东山水是李白青年时代就向往的地方，初出川时曾说“此行不为鲈鱼鲙，自爱名山入剡中”。入翰林前曾不止一次往游，他对这里的山水不但非常热爱，也是非常熟悉的。
天姥山号称奇绝，是越东灵秀之地。但比之其他崇山峻岭如我国的五大名山──五岳，在人们心目中的地位仍有小巫见大巫之别。可是李白却在诗中夸说它“势拔五岳掩赤城”，比五岳还更挺拔。有名的天台山则倾斜着如拜倒在天姥的足下一样。这个天姥山，被写得耸立天外，直插云霄，巍巍然非同凡比。这座梦中的天姥山，应该说是李白平生所经历的奇山峻岭的幻影，它是现实中的天姥山在李白笔下夸大了的影子。
接着展现出的是一幅一幅瑰丽变幻的奇景：天姥山隐于云霓明灭之中，引起了诗人探求的想望。诗人进入了梦幻之中，仿佛在月夜清光的照射下，他飞渡过明镜一样的镜湖。明月把他的影子映照在镜湖之上，又送他降落在谢灵运当年曾经歇宿过的地方。他穿上谢灵运当年特制的木屐，登上谢公当年曾经攀登过的石径──青云梯。
只见：“半壁见海日，空中闻天鸡。千岩万转路不定，迷花倚石忽已暝。熊咆龙吟殷岩泉，栗深林兮惊层巅。云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟。”继飞渡而写山中所见，石径盘旋，深山中光线幽暗，看到海日升空，天鸡高唱，这本是一片曙色；却又于山花迷人、倚石暂憩之中，忽觉暮色降临，旦暮之变何其倏忽。暮色中熊咆龙吟，震响于山谷之间，深林为之战栗，层巅为之惊动。不止有生命的熊与龙以吟、咆表示情感，就连层巅、深林也能战栗、惊动，烟、水、青云都满含阴郁，与诗人的情感，协成一体，形成统一的氛围。前面是浪漫主义地描写天姥山，既高且奇；这里又是浪漫主义地抒情，既深且远。这奇异的境界，已经使人够惊骇的了，但诗人并未到此止步，而诗境却由奇异而转入荒唐，全诗也更进入高潮。
在令人惊悚不已的幽深暮色之中，霎时间“丘峦崩摧”，一个神仙世界“訇然中开”，“青冥浩荡不见底，日月照耀金银台。霓为衣兮风为马，云之君兮纷纷而来下。”洞天福地，于此出现。“云之君”披彩虹为衣，驱长风为马，虎为之鼓瑟，鸾为之驾车，皆受命于诗人之笔，奔赴仙山的盛会来了。这是多么盛大而热烈的场面。“仙之人兮列如麻”！群仙好象列队迎接诗人的到来。金台、银台与日月交相辉映，景色壮丽，异彩缤纷，何等的惊心眩目，光耀夺人！仙山的盛会正是人世间生活的反映。这里除了有他长期漫游经历过的万壑千山的印象、古代传说、屈原诗歌的启发与影响，也有长安三年宫廷生活的迹印，这一切通过浪漫主义的非凡想象凝聚在一起，才有这般辉煌灿烂、气象万千的描绘。
值得注意的是，这首诗写梦游奇境，不同于一般游仙诗，它感慨深沉，抗议激烈，并非真正依托于虚幻之中，而是在神仙世界虚无飘渺的描述中，依然着眼于现实。神游天上仙境，而心觉“世间行乐亦如此”。
仙境倏忽消失，梦境旋亦破灭，诗人终于在惊悸中返回现实。梦境破灭后，人，不是随心所欲地轻飘飘地在梦幻中翱翔了，而是沉甸甸地躺在枕席之上。“古来万事东流水”，其中包含着诗人对人生的几多失意和深沉的感慨。此时此刻诗人感到最能抚慰心灵的是“且放白鹿青崖间，须行即骑访名山”。
徜徉山水的乐趣，才是最快意的，也就是在《春夜宴从弟桃花园序》中所说：“古人秉烛夜游，良有以也。”本来诗意到此似乎已尽，可是最后却愤愤然加添了两句“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！”一吐长安三年的郁闷之气。天外飞来之笔，点亮了全诗的主题：对于名山仙境的向往，是出之于对权贵的抗争，它唱出封建社会中多少怀才不遇的人的心声。在等级森严的封建社会中，多少人屈身权贵，多少人埋没无闻！唐朝比之其他朝代是比较开明的，较为重视人才，但也只是比较而言。人才在当时仍然摆脱不了“臣妾气态间”的屈辱地位。“折腰”一词出之于东晋的陶渊明，他由于不愿忍辱而赋“归去来”。李白虽然受帝王优宠，也不过是个词臣，在宫廷中所受到的屈辱，大约可以从这两句诗中得到一些消息。封建君主把自己称“天子”，君临天下，把自己升高到至高无上的地位，却抹煞了一切人的尊严。李白在这里所表示的决绝态度，是向封建统治者所投过去的一瞥蔑视。在封建社会，敢于这样想、敢于这样说的人并不多。李白说了，也做了，这是他异乎常人的伟大之处。
这首诗的内容丰富、曲折、奇谲、多变，它的形象辉煌流丽，缤纷多彩，构成了全诗的浪漫主义华赡情调。它的主观意图本来在于宣扬“古来万事东流水”这样颇有消极意味的思想，可是它的格调却是昂扬振奋的，潇洒出尘的，有一种不卑不屈的气概流贯其间，并无消沉之感。